![\"\"](\"http:\/\/www.tierraamarillainforma.cl\/wp-content\/uploads\/2017\/08\/mapa-204x300.jpg\")
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Los 148 kil\u00f3metros entre las ciudades de Copiap\u00f3 y Vallenar en Atacama, normalmente son \u00e1ridos. A ambos costados de la carretera predomina el marr\u00f3n que contrasta con el viol\u00e1ceo y verdoso de algunos cerros. La vegetaci\u00f3n es escasa y se mantiene apenas con la neblina de la ma\u00f1ana y el roc\u00edo de la tarde que distraen en algo la monoton\u00eda de una ruta larga y recta. Eso hasta que llueve.<\/p>\n
Este a\u00f1o -al igual que en 2015- hubo precipitaciones copiosas y poco habituales en la regi\u00f3n, sobre todo en mayo pasado. Bast\u00f3 con eso para que sucediera el milagro y el desierto se llenara de flores, fen\u00f3meno natural que desde hace algunas semanas ya se puede apreciar en toda Atacama y que ha atra\u00eddo a miles de turistas.<\/p>\n
La Conaf anunci\u00f3 que este ser\u00e1 el desierto florido m\u00e1s grande de los \u00faltimos 20 a\u00f1os, y el punto m\u00e1ximo de floraci\u00f3n se vivir\u00e1 entre esta semana y mediados de septiembre, lapso que podr\u00eda extenderse algo m\u00e1s tomando en cuenta que el viernes y s\u00e1bado pasado cayeron algunos mil\u00edmetros en buena parte de la regi\u00f3n. \u201cEn 1997 cay\u00f3 en la provincia del Huasco una cantidad de agua muy similar a lo registrado este a\u00f1o, y signific\u00f3 un espect\u00e1culo memorable\u201d, dice el experto en floraciones, Roberto Alegr\u00eda, que acaba de publicar su tercer libro acerca de este fen\u00f3meno.<\/p>\n
Por estos d\u00edas s\u00f3lo hay que avanzar por la Ruta 5 Norte para ver hect\u00e1reas repletas de flores. Prados rojos, amarillos, blancos y azules que cubren la tierra hasta las faldas de los cerros que ahora lucen verdes y llenos de manchones multicolores.<\/p>\n
Lo primero que impresiona est\u00e1 a tan s\u00f3lo 20 kil\u00f3metros al sur de Copiap\u00f3, en el sector del cruce a Nantoco. Ah\u00ed se puede disfrutar de una alfombra roja intensa a ambos lados de la ruta. Se trata de la flor conocida como pata de guanaco, que por su color es una de las preferidas por los visitantes que paran a fotografiarse al lado de la carretera.<\/p>\n
Siempre hacia el sur, avanzando otros 40 kil\u00f3metros, en el peaje Totoral (km 729 de la 5 Norte) cambia el color, y se ve un tapiz blanco casi sin espacios vac\u00edos a la vista. Las miles de flores parecen peque\u00f1as olas que se mecen con el viento y hacen olvidar completamente que se est\u00e1 sobre uno de los lugares m\u00e1s secos del mundo.<\/p>\n
\u201cAhora ya se pueden apreciar mantos de suspiro, patas de guanaco, terciopelos, cacat\u00faas, huilles, suspiros de campo, amancay, azulillos, coronas de fraile, malvillas, a\u00f1a\u00f1ucas rojas, blancas y amarillas, adem\u00e1s de muchas otras especies. Estamos a la espera de la estrella del desierto, la famosa garra de le\u00f3n, que ya est\u00e1 abotonada y deber\u00eda florecer a fin de mes y comienzos de septiembre\u201d, dice Roberto Alegr\u00eda.<\/p>\n
Para ver las flores en toda su magnitud, el experto recomienda ir al Parque Nacional Llanos de Challe \u201cque ya est\u00e1 casi al tope de su floraci\u00f3n, pasando antes por la Aguada Tongoy, en la ciudad de Huasco y por el sector Piedras Grandes en el pueblo de Freirina\u201d.<\/p>\n
Tambi\u00e9n hay otros sectores de dif\u00edcil acceso como Huantem\u00e9 (a 15 km al norte de Vallenar) o Crucecita cerca de Freirina, \u201clugares que son m\u00e1s secretos\u201d, dice Alegr\u00eda, que lleva m\u00e1s de 40 a\u00f1os estudiando este fen\u00f3meno y que a la fecha ha identificado y fotografiado m\u00e1s de 200 especies.<\/p>\n
\u201cEs probable que aparezcan algunas que no hemos identificado, por lo mismo hay bot\u00e1nicos investigando algunas especies -de corta duraci\u00f3n- que d\u00e1bamos por desaparecidas\u201d, agrega.<\/p>\n
Una de las v\u00edas para llegar a Llanos de Challe es el camino que une Vallenar con Huasco Bajo. Este recorrido permite, adem\u00e1s, visitar diversas caletas de pescadores -la m\u00e1s conocida es Carrizal Bajo- donde adem\u00e1s de disfrutar de la flora y fauna de un humedal espectacular se pueden probar productos del mar frescos, al igual que en caleta Pajonales.<\/p>\n
El Parque Nacional tiene el sendero interpretativo Centenario, recorrido autoguiado de 2,5 km que atraviesa diferentes ambientes y tipos de vegetaci\u00f3n. El lugar es adem\u00e1s refugio de m\u00faltiples especies con problemas de conservaci\u00f3n, como la famosa garra de le\u00f3n y napina, y ah\u00ed se pueden encontrar 206 especies nativas, 14 de ellas end\u00e9micas, es decir, que s\u00f3lo se encuentran en Atacama.<\/p>\n Totoral, un pueblito m\u00e1gico<\/strong> Las flores multicolores, arbustos, zorros, guanacos y algunas aves de rapi\u00f1a acompa\u00f1ar\u00e1n este trecho donde se fusiona el desierto con el mar, creando un ecosistema \u00fanico que permite la germinaci\u00f3n de semillas \u201clatentes\u201d, bulbos o ra\u00edces que esperan la m\u00ednima oportunidad para aparecer.<\/p>\n Unos cuatro kil\u00f3metros antes del pueblito de Totoral, a los pies de una cuesta pronunciada (fijarse en se\u00f1al\u00e9tica de desv\u00edo), aparecen algunas quebradas donde las flores pintan de colores los cerros que normalmente est\u00e1n secos. El lugar es una parada obligada para tomar fotograf\u00edas e incluso hacer un mini-p\u00edcnic.<\/p>\n En Totoral mismo la oferta gastron\u00f3mica es limitada, pero se pueden comprar las churrascas con queso de cabra, mantequilla o arrollado artesanal que don Osiel y su familia preparan al paso. Esta picada no desentona, pues adem\u00e1s ofrece aceite de oliva de la casa y aceitunas a muy buen precio, todas delicias que los turistas desprevenidos que no llevaron snacks agradecen de verdad.<\/p>\n La peque\u00f1a iglesia es otro de los atractivos del poblado, una de las m\u00e1s antiguas de la regi\u00f3n que data del siglo XVII y que engalana un pueblito que pareciera no despertar nunca de la siesta.<\/p>\n El paisaje ofrece tambi\u00e9n cactus de diferentes tama\u00f1os, vegas con totorales y asentamientos humanos que han ido ganando fama para el turismo rural.<\/p>\n Siguiendo por Totoral otra vez hacia la carretera 5 Norte (40 km), hay extensos valles verdes con flores principalmente blancas y azules. Ah\u00ed empalmar\u00e1 con el mencionado peaje Totoral (a 80 kil\u00f3metros de Copiap\u00f3). A s\u00f3lo metros de ese lugar est\u00e1 la posada Los Pajaritos<\/strong>, una picada de carretera que adem\u00e1s de buenos platos tiene un minizool\u00f3gico.<\/p>\n Tours<\/strong> Estela Benlloch, gerenta de Alaya, el tour operador del Hotel Antay, dice que tienen reservas para lo que queda de este mes y todo septiembre. Sus precios var\u00edan entre 55 mil y 70 mil, dependiendo si se opta por el tour regular o privado, ambos incluyen snack, almuerzo en terreno y seguro de viaje. \u201cHemos tenido visitas de Jap\u00f3n, Francia, Brasil, Espa\u00f1a. No estamos full, pero s\u00ed hemos mejorado en la ocupaci\u00f3n que los fines de semana llega hasta el 80 por ciento\u201d, explica la ejecutiva.<\/p>\n Sernatur, en tanto, espera que los turistas superen las 20 mil personas que visitaron la regi\u00f3n en 2015 para conocer el desierto florido. A la fecha, dicen desde el servicio, hay un 60 por ciento de reservas en los hoteles como promedio.<\/p>\n \u201cEste ser\u00e1 el desierto florido m\u00e1s fotografiado de la historia, llegar\u00e1n m\u00e1s visitas, lo que obliga tambi\u00e9n a las autoridades, los gu\u00edas y a la comunidad a educar, cuidar y preservar esta maravilla\u201d, a\u00f1ade Carlos Aguilar quien ha tenido que recoger todo tipo de basura \u201colvidada\u201d por los turistas.<\/p>\n En esa l\u00ednea, pide tambi\u00e9n que los operadores se preocupen de controlar a las \u201cverdaderas estampidas de personas que bajan de los buses y pisotean las plantas\u201d. Ese es el mayor peligro, agrega Roberto Alegr\u00eda, \u201cel pisoteo de especies, pues se interrumpen las germinaciones. Adem\u00e1s tenemos carencia de rutas claras y vigilancia\u201d.<\/p>\n Por esta raz\u00f3n la autoridad ha lanzado una campa\u00f1a de protecci\u00f3n que ha incluido videos grabados por rostros de la televisi\u00f3n para evitar que los turistas quiebren las flores o las atropellen con sus autos. La iniciativa coordina a las nueve comunas de la regi\u00f3n e incorpora alianzas con privados con la idea de aplicar una ordenanza com\u00fan para sancionar a los visitantes que da\u00f1en o arranquen las especies que en otro h\u00e1bitat no tienen ninguna posibilidad de crecer.<\/p>\n Junto a ello, la PDI y otras reparticiones est\u00e1n realizando visitas peri\u00f3dicas a los lugares de m\u00e1s afluencia para resguardar la naturaleza.<\/p>\n Otros destinos floridos<\/strong> \u201cEs un viaje de una hora por un camino en excelentes condiciones que recorre -entre planicies extremadamente \u00e1ridas, casi marcianas- valles fluviales rodeados por estribaciones de la cordillera de la costa. A 20 kil\u00f3metros de Flamenco hay manchones de flores y arbustos de colores verde, rojo y, principalmente, blanco que asoman desde conos aluviales construidos a los pies de quebradas que corresponden a la especie leucocoryne appendiculata phil la cual no hab\u00eda sido asociada, hasta la fecha, con este territorio\u201d, explica Arizaga.<\/p>\n A unos 40 kil\u00f3metros por la carretera, al norte de Flamenco, en el sector minero el Morado, tambi\u00e9n hay flores coloridas. En este trayecto se recomienda almorzar en el Fog\u00f3n de la Abuela, restaurante de carretera con platos que sorprenden por su variedad, calidad y precios, caracter\u00edsticas que incluso le han quitado la hegemon\u00eda a la Ovallina, la otrora gran picada de Atacama.<\/p>\n Caldera no se queda atr\u00e1s. La Quebrada La Zorra, distante a unos 40 kil\u00f3metros del sector costero de Barranquilla (m\u00e1s cerca de Bah\u00eda Salada), ofrece quebradas multicolores y llanos extensos donde el fucsia, verde y amarillo se fusionan. Se trata de paisajes menos conocidos y casi v\u00edrgenes. Ah\u00ed s\u00f3lo hay huellas de veh\u00edculos mineros por donde se puede transitar, pero se recomienda hacerlo con gu\u00edas o conocedores del camino para evitar extrav\u00edos o quedar botados en el desierto de haber desperfectos en los autos.<\/p>\n En el caso del Parque Nacional Pan de Az\u00facar (190 km de Copiap\u00f3) en la provincia de Cha\u00f1aral, en la zona norte de la regi\u00f3n, las floraciones a\u00fan son d\u00e9biles, aunque se observan especies como a\u00f1a\u00f1ucas y amancay en las quebradas Cerro Castillo y Coquimbo.<\/p>\n .<\/p>\n Fuente: La Tercera – Christian Palma \/ fotos Alex Fuentes<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La Conaf anunci\u00f3 que esta ser\u00e1 la floraci\u00f3n m\u00e1s grande de los \u00faltimos 20 a\u00f1os en Atacama, y el punto<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":657,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"colormag_page_container_layout":"default_layout","colormag_page_sidebar_layout":"default_layout","footnotes":""},"categories":[6,8],"tags":[156,431,593,673,1253],"class_list":["post-656","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-medio-ambiente","category-noticias","tag-atacama","tag-desierto-florido","tag-fenomeno","tag-guia","tag-tierra-amarilla-informa"],"yoast_head":"\n![\"\"](\"http:\/\/www.tierraamarillainforma.cl\/wp-content\/uploads\/2017\/08\/Turistas-llegan-de-todas-partes-a-conocer-38759124-840x462.jpg\")
\nSi no quiere seguir por la costa (el camino llega hasta Caldera), a la altura de la caleta Totoral puede desviarse hacia el interior del pueblo del mismo nombre. Est\u00e1 todo se\u00f1alizado, pero hay que estar atentos para no pasarse de largo. Hay trabajos en la ruta que pueden demorar el recorrido, pero las detenciones no duran m\u00e1s de 15 minutos.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.tierraamarillainforma.cl\/wp-content\/uploads\/2017\/08\/Flores-aparecen-en-todo-su-esplendor-en-la-38759157-840x472.jpg\")
\nCarlos Aguilar es un fot\u00f3grafo y documentalista arraigado en la regi\u00f3n hace a\u00f1os. Tambi\u00e9n hace tour personalizados que partieron hace un mes con los primeros brotes. \u00c9l tambi\u00e9n cree que el de este a\u00f1o ser\u00e1 el desierto florido m\u00e1s espectacular de las \u00faltimas dos d\u00e9cadas y cuenta que los hoteles est\u00e1n casi todos copados y que incluso mucha gente se est\u00e1 alojando en Caldera y Bah\u00eda Inglesa. Cobra 30 mil pesos por persona por un paseo d\u00eda completo, que incluye snacks y almuerzo. \u201cLos valores no pueden exceder los 50 d\u00f3lares\u201d, asegura.<\/p>\n
\nNo todo es Llanos de Challe. Unos 100 kil\u00f3metros al noreste de Copiap\u00f3, el peque\u00f1o pueblo minero de Inca de Oro<\/strong> tambi\u00e9n tiene qu\u00e9 mostrar. En el marco del proyecto \u201cDise\u00f1o de ruta tur\u00edstica y Plan estrat\u00e9gico de la Provincia de Cha\u00f1aral\u201d del gobierno de Atacama y el Observatorio de Ciudades de la UC (OCUC), los investigadores Tom\u00e1s G\u00f3mez y Ximena Arizaga identificaron desierto florido en la ruta hacia la localidad costera de Flamenco.<\/p>\n